Maladie oculaire
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Dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) de type humide
Le dernier rapport présentait la forme sèche de la dégénérescence maculaire liée à l’âge. Celle-ci entraîne une diminution progressive de l’acuité visuelle centrale. À mesure que la maladie évolue, elle peut toutefois évoluer vers une DMLA humide, une forme nettement plus progressive de la maladie.
Avoir les yeux en bonne santé, c’est une question de qualité de vie. Cela apporte une sécurité au quotidien et permet de participer à la vie sociale. C’est pourquoi le dépistage précoce des troubles de la vue est particulièrement important. À partir de 70 ans environ, les maladies de la rétine deviennent plus fréquentes. L’une des causes les plus fréquentes des troubles de la vue chez les personnes âgées est la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA). Les personnes touchées ont du mal à lire, reconnaissent moins bien les visages et distinguent à peine les détails, car la macula, la zone de vision la plus nette, est endommagée. Il est important de ne surtout pas attendre ! Cette maladie évolue souvent de manière insidieuse. On distingue la forme sèche et la forme humide de la DMLA. Alors que la forme sèche progresse généralement lentement, la DMLA humide doit être traitée rapidement.
Dans le cas de la DMLA humide, des vaisseaux sanguins anormaux se forment sous la rétine. Ceux-ci sont instables et peuvent laisser échapper du liquide ou du sang. La rétine gonfle alors au niveau de la macula, ce qui endommage les cellules sensorielles. Les conséquences apparaissent souvent soudainement : les lignes droites semblent déformées, les lettres sont floues ou manquent, les visages sont moins facilement reconnaissables et des taches sombres peuvent apparaître dans le champ de vision central. La perception des couleurs et la vision des contrastes sont également souvent altérées. La vision périphérique, en revanche, est généralement préservée et permet de continuer à s’orienter.
Contrairement à la DMLA sèche, la forme humide évolue souvent rapidement. Sans traitement, la vision peut se détériorer considérablement en l’espace de quelques semaines. C’est pourquoi il est essentiel de se soumettre à des contrôles ophtalmologiques réguliers afin de détecter et de traiter les changements à un stade précoce.
Il existe aujourd’hui plusieurs traitements efficaces. Dans la plupart des cas, on injecte directement dans l’œil des médicaments dits « anti-VEGF ». Ceux-ci freinent la croissance des vaisseaux sanguins anormaux et empêchent toute nouvelle fuite de liquide. L’objectif du traitement est de stabiliser la maladie et de préserver autant que possible la vision existante. De nombreuses personnes atteintes ont besoin pour cela d’injections régulières sur une longue période.
Même si la DMLA humide est incurable, il existe de nombreuses possibilités pour continuer à mener une vie autonome au quotidien. Des aides grossissantes, un bon éclairage ou des aides visuelles électroniques peuvent faciliter la lecture et l’orientation. Des professionnels spécialisés dans les domaines de la basse vision, de l’orientation et de la mobilité ainsi que des compétences de la vie quotidienne peuvent également apporter leur soutien. Ils aident les personnes concernées à conserver leur autonomie et à continuer de participer activement à la vie sociale. Les centres de conseil SICHTBAR de la Fédération suisse des aveugles vous proposent des conseils et un accompagnement gratuit dans tous ces domaines.
Stephanie Escher, conseillère spécialisée en basse vision auprès des centres de consultation SICHTBAR de la Fédération suisse des aveugles